К началу 20 века земли, на которых проживали казаки, растянулись по всем южным границам Российский Империи. От территории современной Украины до Приморского края. Казаки контактировали с представителями самых разных народов, что находило отражение в их внешнем виде.
Мужской костюм включал в себя широкие штаны, которые назывались «шаровары». Крой их мог отличаться в зависимости от регионов, в которых проживали конкретные казаки. Прежде всего, эти шаровары были предназначены для того, чтобы всадник чувствовал себя удобно и комфортно во время верховой езды. Также костюм включал в себя рубашку, различные пояса, кушаки и один из видов верхней одежды. Это мог быть кафтан по восточно-европейской моде, тегиляй (стеганый кафтан), например, у Уральских казаков и черкеска, если говорить о казаках Кубанских или Терских.
Обязательным элементом мужского костюма были кожаные сапоги, которые являлись удобной обувью для верховой езды, так как основная часть жизни казаков была связана с лошадьми.
Женский костюм, как и мужской, также был подвержен влиянию различных народов и выглядел по-разному: в зависимости от того, на какой территории проживали казаки.
Если говорить об Оренбургском и Уральском казачьем войске, то для них характерным женским костюмом была сарафанка (длиннополое платье без рукавов, закрывавшее грудь и спину, под которое надевали рубашку с очень широкими и богатыми рукавами.
Общей чертой для всех казачьих женских костюмов было их богатство. Казачки могли себе позволить одеваться дорого и богато. Чаще всего это прослеживалось в рукавах Оренбургского женского костюма. Они шились из самой дорогой ткани, которую только могли себе позволить казачки.
Богатство проявлялось и в украшениях казачек. Благодаря обилию украшений появилась поговорка «не бывает много колец – бывает мало пальцев».
Конкретную цветовую палитру для казачьих костюмов выделить нельзя. Как правило, казаки любили все яркое, дорогое и богатое. Это могло быть влияние тюркоязычных народов, с которыми казаки всегда соседствовали.
Один из единственных объединяющих элементов, которые можно выделить в костюме, появляется ближе к 19 веку. Этот элемент называется «лампасы». Их носили казаки всех войск. По цвету можно было определить, к какому войску принадлежит казак. К примеру, на Дону носили красные лампасы, на Дальнем Востоке Амурские казаки носили желтые лампасы, Оренбургское войско носило синие лампасы.
Казачий головной убор менялся из века в век. Традиционным являлась, скорее, не его форма, а наличие. В свое время казачьим головным убором считалась тафья – шапка, в более позднее время им стала папаха. Головной убор, который стал не только традиционным, но и обязательным элементом военной формы казаков. Папаха представляла из себя высокую меховую шапку с цветным верхом, цвет которого соответствовал лампасам на шароварах.
Традиционный костюм казаков выглядит всегда ярко и богато. Олицетворяет традиции и культуру казаков. По ним можно изучать историю казаков, так как многие элементы казачьего костюма были заимствованы от окружающих народов или тех мест, в которых пребывали казаки и заимствовали там новые элементы.